남극 빙원은 지구 낙하시간이 오래되지 않은 태양계 초기 성간입자(pristine interplanetary dust particles, IDPs)를 회수하는 최적의 장소로 알려져 있습니다. 2012/2013 극지연구소 남극운석탐사 기간 중 시험적으로 채취한 눈시료(100kg)를 대상으로 극지연구소에서 설치된 IDP 여과장치를 이용한 추출 실험 및 전자주사현미경을 이용한 분류 작업을 진행하고 있습니다. 일본 동북대학과 극지연구소의 향후 2년간(2013-2014) 공동연구기간 중 500kg 이상의 눈시료를 남극 장보고기지로부터 400km 거리의 위치한 Taylor Dome 지역에서 채취, IDP를 회수하여 싱크로트론 X-레이 회절분석기 (synchrotron-radiation X-ray diffraction )및 이차이온질량분석기(secondary ion mass spectrometer)와 같은 첨단 정밀 장비를 이용한 분석을 수행할 예정입니다. 

Figure 2. Installation of the filtration system for recovering cosmic dust (IDPs)
from Antarctic snow at KOPRI (2013).